Séance 6 : l'église carolingienne

Chrodegang, évêque de Metz (mort en 766)

L'émergence d'une nouvelle dynastie à la tête du royaume franc a marqué un réel bouleversement dans le domaine religieux durant la deuxième moitié du VIII ème siècle. La Gesta episcorum Mettensium rédigée vers 783 par le célèbre écrivain lombard Paul Diacre (720-799) témoigne des hauts faits de l'évêque de Metz Chrodegang (gesta) sous le règne du roi franc Pépin le Bref.
Paul Diacre, né dans une famille aristocrate lombarde du Frioul, fut très tôt confronté au pouvoir royal, résidant à la cour du roi Ratchis à Pavie. Membre de la cour du roi Didier puis moine de l'abbaye du Mont-Cassin, il fut contraint (son frère était pris en otage) de s'installer à la cour de Charlemagne à partir de 782.
L'auteur rédige ce récit de la vie de Chrodegang dans un contexte agité. En effet, la politique d'évangélisation du roi franc entraine ses troupes en territoire saxon (massacre de Verden en 782). Charlemagne a l'ambition de poursuivre les réformes religieuses menées par son père.
Paul Diacre en rédigeant une gesta, souhaite évidemment faire le portrait de saint Chrodegang afin d'immortaliser l'oeuvre de toute une vie destinée à la postérité.
C'est ainsi, qu'étudier l'influence qu'a eu l'évêque de Metz dans le travail de réforme de l'église catholique carolingienne au milieu du VIII ème siècle me semble intéressant.
L'ascension spectaculaire de Chrodegang sera évoquée ainsi que les préceptes et constructions qu'il a créé et soutenu durant sa vie d'évêque.

I) Les étapes menant à la reconnaissance

A. L'ascension d'un homme brillant

Chrodegang est né dans une famille aristocrate de l'Hesbaye (l.1-2) vers 712. Il fut élevé à la cour de Charles Martel (l.3) où son érudition fut mis à profit ainsi il exerça la charge de notaire avant d'être désigné chancelier en 737.A la mort de Charles Martel en 741, Chrodegang passe au service de son fils le futur roi Pépin le Bref. En 742, Chrodegang qui