COETZEE (J.M) Scènes de la vie d'un jeune garçon, éd. Le Seuil, avril 1999, 190 p. pour la traduction française.
1. L'AUTEUR ET SON ŒUVRE

J.M.Coetzee, né en 1940, en Afrique du Sud, il passe son enfance et fait ses études à Worcester, à 150 kilomètres du Cap. Il est étudiant à l'Université du Cap à la fin des années cinquante. En 1961, à 21 ans, J.M.Coetzee obtient une double licence en anglais et mathématiques, puis une maîtrise de lettres en 1963. Professeur de littérature américaine à l'Université du Cap, puis à Chicago, il est aussi traducteur, critique littéraire et spécialiste de linguistique. Cet être secret et discret a publié son premier roman "Terre de Crépuscule" en 1974. Il est lauréat d'un prix littéraire pour "Au cœur de ce pays" (1977), de trois prix pour "En attendant les barbares" (1980).

2. SCENES DE LA VIE D'UN JEUNE GARCON

Cette œuvre livre des informations précieuses sur lui-même, sa famille, son enfance, son adolescence de 1948 à 1953 et évoque le climat intellectuel et affectif qui régnait pendant la période de l'apartheid, sans jamais faire une allusion directe à la réalité de la situation politique. Ce récit autobiographique, vivant et plein d'humour, rédigé à la troisième personne, mettant ainsi une distance entre l'écrivain et le principal personnage, c'est-à-dire J.M.Coetzee enfant, s'articule autour de quelques thèmes essentiels.

Le milieu familial dans lequel il grandit est singulier. L'enfant, dont le prénom John n'est prononcé qu'au milieu du livre, est partagé entre l'amour qu'il porte à sa mère, ancienne institutrice et le désir de se détacher de l'affection protectrice et envahissante qu'elle lui prodigue. Le père, avocat de formation, comptable par nécessité, méprisé par son épouse, détesté par son fils, va connaître une lente déchéance qui causera la ruine et le déshonneur de sa famille.

Le jeune John vit dans une famille afrikaner atypique. Ses parents n'adhèrent pas du tout au système de l'apartheid et