Classe de Quatrième ☛ Le récit au xixe siècle

Le Colonel Chabert
Édition de Myriam Cournarie et Stéphanie d’Espiés
Tous l’avaient cru mort au cours de la bataille d’Eylau. Pourtant un matin, un vieil homme entre dans l’étude de Maître Derville et prétend être cet intrépide colonel de l’armée napoléonienne, porté disparu en 1807. De retour à Paris, Chabert veut reconquérir son épouse, sa fortune et son honneur. Voici la destinée tragique d’un homme, qui tente de retrouver sa place parmi les vivants et qui se heurte à un monde implacable.

Honoré de Balzac

ISBN 978-2-7011-5645-3 160 pages

Le Colonel Chabert

Arrêt sur lecture 1

Arrêt sur lecture 1

3 Quelle atmosphère se dégage de l’étude ? Justifiez votre réponse à l’aide
p. 42-47 de quelques citations du texte. L’étude est un lieu sale et nauséabond : « plein de nourriture amassée sur le marbre de la cheminée », « odeur de comestibles », « puanteur du poêle chauffé sans mesure » (p. 14-15). Dans ce passage, l’accumulation de groupes nominaux au pluriel ainsi que les hyperboles (« plein de », « sans mesure ») amplifient cette impression. Le narrateur insiste aussi sur la saleté et l’obscurité : « sales vitres de la croisée », « peu de jour », « mobilier crasseux », « étude obscure », « grasse de poussière ». Cette saleté a une valeur symbolique : l’étude est « une des plus hideuses monstruosités parisiennes », « une étude d’avoué serait de toutes les boutiques sociales la plus horrible ».

Un quiz pour commencer p. 42-43
1 Où le début du récit se déroule-t-il ? Dans l’étude d’un avoué. 2 Quelle atmosphère règne dans ce lieu ? Une atmosphère joyeuse. 3 À quelle tâche les employés sont-ils occupés ? Les clercs écrivent un document dicté par Godeschal. 4 À qui le colonel Chabert raconte-t-il son histoire ? À Me Derville. 5 Au cours de quelle bataille est-il supposé être mort ? À la bataille d’Eylau. 6 Qui l’a secouru quand il était laissé pour mort ? Une femme. 7 Quand revient-il en France ?