Admission Collège universitaire session 2013
Copie épreuve d’Histoire
Premier exercice : Composition
Sujet 1 : un exemple d’économie-monde, l’économie-monde britannique
L’économiste et historien français Fernand Braudel a défini une économie-monde comme un territoire sur lequel s’exerce une intégration décroissante à partir de son centre. C’est un espace économiquement autonome, dont le cœur revêt les attributs d’une puissance multiforme avant tout fondée sur une hégémonie économique, à l’image de Venise et Gênes au XIIIe siècle, ou d’Amsterdam aux XIV-XVes siècles. Or, après l’échec du blocus continental napoléonien et la défaite de Waterloo en
1815, le Royaume-Uni est devenu une puissance débarrassée de toute concurrence, et s’affirme, tout en maintenant son « splendide isolement », comme la puissance de premier rang, grâce à l’emprise de l’économie-monde qu’elle constitue. Dès lors, comment le Royaume-Uni s’impose-t-il à partir de 1850 comme une économie-monde, quelles en sont les caractéristiques, et pourquoi ne parvient-il pas à conserver ce statut au sortir de ce « grand XIXe siècle », symbolisant la fin du monde européen ? Nous verrons qu’avec le grand boom victorien de la Révolution Industrielle, le Royaume-Uni devient la première puissance économique mondiale (I), et fonde ainsi une véritable économie-monde grâce à un impérialisme à la fois politique et surtout économique (II), mais qu’à l’approche de XXe siècle, l’économie-monde britannique voit sa puissance s’effriter (III).
Il s’agira d’étudier ici les racines sur lesquelles le Royaume-Uni s’est appuyé pour constituer son économie-monde, c'est-à-dire son statut de première puissance économique mondiale. On verra donc que le Royaume-Uni réunit, en 1850, les conditions nécessaires au développement économique qu’il connaît grâce à la révolution industrielle, et qui est renforcé par le libre-échange qu’il institue.
En 1850, le Royaume-Uni, grâce à son insularité et aux mœurs de la