Conflit géopolitique : la rivière Irtych

L’Irtych est un cours d’eau qui traverse 3 pays limitrophes du continent asiatique : la Mongolie, la Chine et le Kazakhstan.
L’Irtych prend se source dans les monts Altaï de Mongolie, il passe ensuite par la Chine occidentale avant de traverser la Sibérie sur 4248 km. Son nom signifie « rivière blanche », bien que ce nom ne lui aille plus vraiment très bien depuis quelques années. En effet, le cours d’eau traverse la Chine, et plus particulièrement la région du Xinjiang. La région du Xinjiang a un intérêt stratégique pour la Chine car cette région est riche en matières premières, en gaz et en pétrole. La Chine évolue sans cesse et accroît toujours ses besoins en ressources naturelles et en eau, le pays se voit alors obligé d’investir, mais Pékin a besoin d’énormément d’eau afin de pouvoir maintenir sa position stratégique et ses projets de développement dans cette zone quasi désertique. En 1997, les Chinois se lancent dans des travaux à propos de la rivière de l’Irtych qui comprennent la construction d’un canal de 300km de long et de 22m de profondeur. Et oui, alors qu’il traverse le territoire chinois, une part importante de son débit est prélevée et le reste de l’eau est atrocement pollué du fait des rejets des activités industrielles chinoises. A son arrivée au Kazakhstan, la rivière n’est pas tout à fait « blanche . » Seulement, le pays kazakh a absolument besoin d’eau saine car l’Irtych apporte de l’eau aux terres arides des steppes, et aussi car l’Irtych est la rivière de taille qui alimente le canal d’irrigation menant à sa capitale, Astana. L’Irtych supporte aussi bon nombre d’ouvrages hydroélectriques, situés non loin de la frontière chinoise.La ville a besoin de ressources naturelles convenables afin de faire tourner sa propre industrie, cette sécurité est mise à mal par le mauvais traitement infligé au cours d’eau. Depuis que les Chinois se sont lancés dans les travaux, le débit du fleuve aurait diminué