Conquêtes et colonisations

Les grandes conquêtes et colonisations de l’Amérique par les européens, plus particulièrement les espagnols et les portugais, s’effectuent au XVe et XVIe siècles. Dès la découverte de l’Amérique en 1492 par les colons espagnols, les populations indigènes sont conquises avec violence. En effet, un texte écrit par Bartolomé de Las Casas dénonce la maltraitance de ces populations amérindiennes et met en évidence le fait qu’elles soient, comme les espagnols, des humains.
Mais quelles sont les causes et les conséquences de ces colonisations ?
Nous étudierons, dans une première partie, l’origine et les causes de ces conquêtes ; dans une seconde, nous aborderons les conséquences de ces actes sur les indigènes puis sur l’Europe et les Européens ; et dans une troisième et dernière partie, nous examinerons les différents points de vue que portent les européens sur les indigènes.

Tout d’abords, le texte sur qui nous allons nous appuyer pour répondre à la problématique est un extrait du livre « Très brève relation de la destruction des Indes », écrit par Bartolomé de Las Casas en 1552. Las Casas était un prêtre espagnol, célèbre pour avoir dénoncé les pratiques des colons hispaniques et avoir défendu les droits des Amérindiens. Ce texte reprend les paroles du missionnaire Antonio Montesinos (qui précédera Bartolomé dans sa défense des droits des indiens d’Amérique dans l’Empire espagnol), prononcées à Saint-Domingue en Décembre 1511. Comme nous l’avons précédemment mentionné, ce texte dénonce la maltraitance des populations amérindiennes et met en évidence le fait qu’elles soient des populations humaines, et non animales ou autres « espèces » inférieure. « L'idée essentielle du sermon de Montesinos est que tous les colons vivaient et mouraient en état de péché mortel du fait de l'esclavage et des souffrances qu'ils imposaient aux Indiens, des guerres injustes qu'ils menaient contre eux, et de leurs continuels manquements à leur devoir