Si aujourd'hui rêver n'a pas réellement de sens pour la plupart d'entre nous, il fut des époques où l'importance du rêve était cruciale dans la vie des hommes. Élevé au rang de divination, d’interprétations religieuses, ou même de parole divine, il a aussi été décortiqué par de nombreux penseurs et de nombreux scientifiques beaucoup plus pragmatiques. Certains hommes ont totalement bouleversaient les dogmes mis en place au cours des siècles, à l'image du père de la psychanalyse Sigmund Freud, ou encore du neurobiologiste Michel Jouvet et de sa découverte du sommeil paradoxal. Les études sur les rêves continuent aujourd'hui encore de diviser les opinions, et de nous en apprendre toujours plus sur notre activité psychique nocturne. Le rêve possède encore un attrait mystique sur bien des gens, alors que d'autre le considère désormais comme résolument naturel et nécessaire. Afin de bien comprendre de quoi il en retourne aujourd'hui, il est donc important de se demander : quels sont les points de vue primordiaux sur le rêve ? De sa conception à son interprétation, de nombreux avis divergent et nous pouvons donc nous appliquer à les étudier.L'évolution de la conception humaine du rêve est millénaire. On retrouve à toutes les époques deux visions opposées : une vision scientifique et une vision mystique. Ainsi, au XVII° siècle Sigmund Freud remet en question les théories antérieures, selon lesquelles nos visions nocturnes seraient juste des prémonitoires, et provoque ainsi un véritable tournant dans sa définition. La psychanalyse prend alors une importance de taille et développe un courant de pensé très important. Il explique dans ses ouvrages que le fait de rêver serait en réalité un exutoire psychique, qui permettrait d'assouvir ses pulsions les plus refoulées, en profitant de la baisse de la censure du sommeil. Il en résulterait donc une stabilité émotionnelle de l'homme et un équilibre psychique résultant de ces visions.
Ce point de vue à pris de l'âge et les