Cours sur la vérité/réalité
Introduction: vérité/réalité.
La réalité, c'est l'ensemble des choses telles qu'elles existent en elles-mêmes, indépendamment de la façon dont l’homme se les représente. La vérité (fausseté), c'est la propriété d'une proposition ou d'un énoncé, non pas considéré en lui-même mais en tant qu'il décrit fidèlement (ou pas) la réalité. Un énoncé est vrai (ou faux) si ce qu'il dit est conforme (ou pas) à ce qui est. Autrement dit, la vérité qualifie un certain rapport, un rapport d'adéquation entre la pensée et la réalité. L’énoncé "Socrate est mortel" est vrai si réellement Socrate est mortel, faux sinon. Le langage courant introduit une confusion dans laquelle il faut éviter de tomber. Par exemple, lorsque l'on parle d'or, de marbre, de diamants "vrais" ou "faux", on attribue la vérité ou la fausseté à une chose au lieu de l'attribuer à une idée. Il faut le voir comme un raccourci : tel objet n'est pas fait d'or "vrai" ou "faux", il est réellement fait de ce dont il est fait (or, marbre, stuc, plastique, etc). C'est l'idée qu'il est fait d'or, de marbre… qui peut être vraie ou fausse.
Mais comment savoir si un énoncé quelconque est vrai ? Comment peut-on démontrer 1 (au sens large : prouver) la vérité d’une proposition? Les sciences, qui passent aujourd'hui pour les disciplines les plus fiables et les plus rigoureuses, avancent-elles des théories dont vérité serait parfaitement établie? Si même les théories scientifiques ne peuvent être considérées comme absolument vraies, faut-il pour autant tomber dans un scepticisme radical (l’idée que toutes les idées, tous les points de vue se valent, que les sciences se contentent de proposer une vision du monde parmi d'autres possibles, sans qu'il soit possible de les hiérarchiser en termes de vérité?
La raison et les sens constituent les principales facultés de connaissance de l'homme. L'argument d'autorité est immédiatement suspect (d'où provient l'autorité en question?), la foi (religieuse ou autre: le