1 À l’échelle continentale
À l’échelle des continents, les progrès du développement sont spectaculaires en
Asie (Chine, Asie du Sud-Est et Inde dans une moindre mesure), plus divers en Amérique latine (Brésil). En revanche, la situation s’est dégradée en Afrique subsaharienne. La croissance demeure faible. Les facteurs explicatifs sont divers : instabilité politique, corruption, confl its divers, gaspillages, manque de formation des populations, notamment des femmes, manque de moyens techniques et des choix de stratégies de développement souvent tournées vers l’exportation de ressources brutes. L’emprise étrangère reste forte (investissements occidentaux et chinois, achats de terres arables...).
Ces déséquilibres induisent des fl ux migratoires vers d’autres continents
(Europe, Amérique du Nord) et entre pays pauvres et pays du Golfe (doc. 4).
2 À l’échelle étatique
À l’échelle des États, les disparités existent partout, quel que soit le niveau de développement, mais avec plus ou moins d’acuité. Dans les États africains, la misère des campagnes alimente l’exode rural et l’émigration vers les pays riches. Dans les pays émergents, l’ampleur des inégalités régionales et sociales est très forte.
En Inde, villes et campagnes s’opposent (doc. 1 à 3) ; en Chine, ce sont les régions côtières « ouvertes » qui sont en forte croissance. Dans les pays riches, l’exclusion sociale est facteur de pauvreté ; la lutte contre le chômage devient une priorité.
3 À l’échelle urbaine
À l’échelle des villes, les dysfonctionnements urbains refl ètent les inégalités de richesses. Les déséquilibres les plus forts se situent dans les mégapoles du Sud où 30 à 60 % des populations urbaines habitent des bidonvilles, quartiers d’habitat informel, installés dans des zones à risques (pentes fortes en milieu tropical, zones inondables...). Les sous-équipements sont nombreux : carence des transports collectifs, insalubrité, insécurité, pollutions. À la pénurie de moyens fi