L’art roman

En histoire de l'art, on considère que la période de « l’art roman », caractéristique de l’Europe occidentale, s'étend de l'an 1 000 à l'an 1200 environ, et qu’il est « l’acte de naissance » de l’architecture du moyen âge. Cette époque, appelée le « Bas Moyen-Âge » correspond à une période de paix et d'abondance relatives en occident. Le système féodal s'impose et les monastères sont au sommet de leur influence politique et culturelle. L’art roman s’inspire de l’art romain, – « roman » vient de Rome – mais ne concerne que les édifices religieux : églises, cathédrales, abbayes, monastères. En revanche, il se manifeste aussi bien en architecture qu’en sculpture – statues de bois ou de pierre, chapiteaux, colonnes ….- en peinture – fresques, illustrations de livres par des enluminures – vitraux et mosaïques, dont malheureusement la plupart ont disparu. L’architecture romane se reconnaît essentiellement à sa forme extérieure massive : contreforts, voûtes en pierre, forme arrondie des ouvertures, hauteur souvent limitée, clochers carrés ou polygonaux peu pointus. Dans l'art roman, les sculptures et les peintures ne sont pas des accessoires superflus plus ou moins décoratifs : elles font partie de l'édifice et se trouvent étroitement liées à la conception architecturale. Elles sont placées là où elles ont un sens et représentent des scènes des Évangiles, invitant les chrétiens à la prière. Ces bâtiments traduisent exactement l'esprit chrétien du moyen-âge, marqué d'austérité un peu sombre, de foi robuste, d'idéal sobrement mais fortement exprimé On trouve de nombreux édifices romans en Allemagne, en Italie, Espagne (Saint-Jacques de Compostelle) et bien sûr en France : dans le Massif Central Conques, Moissac, en Bourgogne l’abbaye de Cluny, en Normandie Saint-Étienne de Caen, le Mont-Saint-Michel, à Toulouse Saint-Sernin, mais aussi en Auvergne, en Provence, dans le Périgord, le Languedoc-Roussillon …..