Diaspora armenienne
La population arménienne mondiale est évaluée à 6,5 millions de personnes parmi lesquelles 5 millions vivent en ex-URSS - dont 3,5 millions en République d'Arménie et 1,5 millions en diaspora, essentiellement aux Etats-Unis et en France, mais aussi au Proche et Moyen-Orient. La France compte actuellement quelques 350 000 Arméniens, soit la plus importante communauté arménienne d'Europe. Elle est le second foyer de la diaspora, le premier étant les Etats-Unis où résident environ 800 000 Arméniens. Plus de la moitié des Arméniens de France vit à Paris et en banlieue parisienne, où se sont constituées à partir des années 1930 des "enclaves arméniennes" dans les communes d'Alfortville, Maisons-Alfort ou Issy-les-Moulineaux pour ne citer que les principales. Le reste de la population arménienne vit dans les Bouches du Rhône - autour de Marseille - et dans les grandes villes du sillon rhodanien : Lyon, mais aussi Valence, Romans, Villeurbanne.
En 80 ans, la communauté arménienne de France a donc du absorber des Arméniens d'horizons extrêmement différents qui font d'elle une collectivité hétérogène
En effet, sur les 350 000 Arméniens vivant en France, on sait que î15 à 20 000 personnes seulement entretiennent un lien, serait-il ténu, dans leur vie de tous les jours, avec leurs origines arméniennes et l'Arménie (...) 5 à 10 000 Arméniens sont en relation via les journaux arméniens avec l'actualité de l'Arménie, du Karabagh et de la Diaspora. Quelques dizaines seulement parlent, lisent et écrivent l'arménien aussi couramment que les Français (...) Très peu de familles envoient leurs enfants dans les écoles arméniennes qui comptent à peine 2 000 élèves au total, écoles hebdomadaires et quotidiennes comprises.
La plupart des représentants d'associations témoignent d'une même inquiétude. Comment redonner à la communauté une structuration vivante qui réponde aux attentes de ses membres et soit adaptée aux