DM (facultatif) – Histoire
Les mémoires de la Seconde Guerre mondiale

SUJET 1

Analyse d'un document

Consigne : Après avoir présenté le document, vous montrerez ce que révèle ce texte sur les responsabilités de l’État français. Puis vous soulignerez le rôle des historiens dans la connaissance de la Seconde Guerre mondiale et les limites de leur action.

Déposition de Robert Paxton au procès Papon (31 octobre 1997) L'historien américain R. Paxton est appelé à comparaître comme témoin devant la cour d'assises de Bordeaux lors du procès de Maurice Papon, ancien secrétaire général de la préfecture de Gironde pendant la période de Vichy et accusé de « complicité de crime contre l'humanité ». R. Paxton s'exprime sans notes. Il faut dire que les nazis avaient besoin de l'administration française.[…] Il y a un thème qui se retrouve partout dans la correspondance des autorités allemandes avec Berlin, c'est le manque de personnel.[…] Dans les documents allemands, on trouve par exemple, en juillet 1942, c'est le moment des rafles, la demande de l'envoi de 150 hommes. Ils n'en recevront que quatre. Il y a donc un manque de personnel chez les Allemands, ils ont besoin de l'administration française[…]. Un tournant a lieu en juin 1943, quand le régime de Vichy commence à prendre ses distances, un petit peu, avec ces opérations qui ont un effet si négatif sur l'opinion publique. L'administration participe en 1943 avec beaucoup plus de réticences à ce genre d'opérations.[...] Jusqu'alors, les Allemands se sont félicités du comportement de l'administration et de la police française. Fin 1943, les nazis envoient des rapports à Berlin disant que ça devient de plus en plus difficile. Il y a ce tournant, et on voit le résultats sur les chiffres de la déportation. La première année, avec la coopération brutale de la police française, ce sont 42 000 juifs qui partent. En 1943, ça tombe radicalement à 16 000 à peu près. Il y a un ralentissement considérable et cela, pour