Dossier consommation en France
La Croissance
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Les débats sur la croissance / Croissance et Bonheur
La croissance économique désigne la variation positive de la production de biens et de services dans une économie sur une période donnée, généralement une période longue. En pratique, l'indicateur le plus utilisé pour la mesurer est le produit intérieur brut ou PIB.
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L'économie française produit aujourd'hui 4,6 fois plus de richesses qu'en 1959 (plein boom des 30 Glorieuses). Certes, entre-temps, la population est passée de 46 millions d'habitants à 63. Cette croissance n'a pas eu que des vertus: dégradation de l'environnement, modes de vie anxiogènes, dégâts du progrès, frustrations pour ceux qui ne peuvent accéder à ce qui est devenu une norme sociale implicite… Mais, en même temps, l'espérance de vie a progressé, le niveau de formation également et de nombreux biens et services réservés naguère à une élite sont devenus accessibles au plus grand nombre. La croissance économique a en tout cas profondément transformé le pays et la façon de vivre de ses habitants.
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Depuis 1959, son rythme annuel a cependant considérablement ralenti: du temps des
30 Glorieuses, il dépassait nettement les 5% par an, alors que, depuis, il atteint tout juste les
2%.
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I.
LES DÉBATS SUR LA CROISSANCE
Le modèle de croissance actuel, qui repose sur une consommation toujours plus accrue de ressources naturelles et sur la dégradation de l’environnement, doit être profondément transformé. Le paradoxe est évident : la croissance continue est donc impossible à long terme, mais son arrêt volontaire semble impensable.
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Décroissants et « croissances vertes » se rejoignent souvent sur certaines politiques publiques à mettre en oeuvre pour protéger l’environnement, en particulier en matière d’économies d’énergie ou de développement des énergies renouvelables. En effet, pour les décroissants, croissance économique et protection de l’environnement sont