« Vie de Charlemagne » est une œuvre d’Eginhard traduite du latin par Louis Halphen en 1923. Elle appartient au genre biographique.

Eginhard est né vers 775 dans la vallée du Main situé dans l’actuel Allemagne.
Il grandit et fut éduqué au monastère de Fulda. C’est en 791 ou 792 qu’il est admis à la cour de Charlemagne ou il fait partie des « nourris ». Ces nourris étaient de jeunes gens présent à la cour de Charlemagne, qui bénéficiait d’une éducation aux frais du souverain. Eginhard comptait donc parmi ces privilégiés.
Rappelons que Charlemagne était un empereur carolingien, fils de Pépin le Bref qui fut roi des Francs, roi des Lombards et empereur d’Occident. Il est connu pour avoir fait de son royaume un égal des autres grandes puissances.

Eginhard est connu pour se distinguer au vue de ces connaissances et c’est pourquoi il put s’installé au palais d’Aix la Chapelle dans la suite du roi. On sait qu’il eut pour mentor Alcuin, un autre savant à la cour de Charlemagne. Alcuin à son départ conseilla son souverain de solliciter en priorité Eginhard quand il lui fallait conseil.
En échange Eginhard dira d’Alcuin qu’il était « l’homme le plus savant de son temps ». Sous Charlemagne l’homme exécute quelques missions et il n’occupe pas encore de place essentielle à la Cour.

En revanche c’est sous Louis le Pieux que sa situation va changer. En effet ce dernier est sacré empereur à son tour par Charlemagne lui-même en 813. Louis le Pieux et Eginhard étaient à peu près du même âge et Eginhard devint très vite son secrétaire personnel. En 817 il est chargé de l’éducation du fils ainé Lothaire. Il va continuer à exercer à la cour pendant 11 années jusqu’à ce qu’éclate un conflit entre l’empereur et ces 3 fils au sujet du partage de l’empire. Eginhard va choisir alors de se retirer de la vie à la cour pour mener une vie paisible.
On suppose que c’est pendant cette retraite qu’intervient l’écriture de Vie de Charlemagne appelé VITA KAROLI MAGNI IMPERATORIS en