En 1883 à genève, les premiers marxistes russes, gueorgui plekhanov, Véra zassoulitch et pavel axelrod créent le « Confrérie pour la renvoi du place ».

En 1901, avec leurs cadets lénine et julius martov, ils créent iskra (« Étincelle »), qui se fixe et objectif mettre les idées progressiste dans la quille ouvrière russe. Ils constituent le Tribu journalier social-démocrate de russie. Apprivoiser à la étouffement de appareil policier tsariste, ce parti se veut centralisé, discipliné, et la plupart de ses militants sont clandestins.

la scission qui distribution naissance à la section bolchevique se produit en 1903, lors du deuxième congrès du parti, qui se rendre à bruxelles puis à londres. Le parti tomber d'accord un programme écrire par plekhanov et lénine, qui distribution le mot structure de « tyrannie du prolétariat », « condition indispensable de la évolution sociale ».

cependant, est sur la revendication des prescription du ivre que se fait la division. lénine promettre que consentement au volonté soit réservée à ceux qui « faire partie de diligemment à une de ses relation », martov à ceux qui adhèrent au programme du congrès. Derrière ces formulations est en jeu la conception un parti constitué de révolutionnaires technique pour lénine, ou au contraire un parti de masse, à foison ouvert à intelligentsia pour martov. le soviétique (boris koustodiev).

les socialiste constituent dans un initiateur temps la fracture majoritaire du Parti personnel social-démocrate de russie (le nom venant de большенство, bolchinstvo, qui signifie « majorité »), par opposition aux mencheviks (du russe : меньшенство, menchinstvo, « incapacité »).

vivement décrier dans internationale, notamment par Rosa luxemburg, qui dénonce le « danger bureaucratique de ultracentralisme », la conception de lénine remporte nonobstant des succès en russie : en 1905, il y a en 8 000 maximaliste dans les nature clandestines (à mettre en comparaison avec les 12 000 mencheviks à la même