Tâche d’évaluation critériée Type : Essai *Niveau : 5ème* PPCS Période : janvier Mise en situation : Ce travail sera évalué à l’aide des critères A et B

Ces cellules ES sont des cellules souches pluripotentes, c’est-à-dire ont la capacité et le pouvoir de se distinguer de quelques autres types cellulaires, présentes dans l’embryon au stade du blastocyte (ou blastula), en d’autres termes dans un embryon de 5 à 7 jours (voir image ci-contre). On les appelle "souches" car elles vont être à l'origine des lignées cellulaires d'un individu [1]. Elles peuvent être séparées et cultivées in vitro à l'état polyvalent et indifférencié. On peut les rendre, à partir de cet état, des cellules spécifiques à un tissu cellulaire donné (cellules musculaires, cellules sanguines, neurones,…), après plusieurs expériences et dans des conditions de culture précises. On peut obtenir ces cellules à partir de plusieurs méthodes : Soit on prélève directement ces cellules d’un embryon blastocyte, ce qui va nous guider à sa destruction, Soit obtenues à partir d’un clonage, Ou bien à l’origine d’une fécondation in vitro. {draw:frame} Entre autre, ces recherches ont permis de résoudre plusieurs problèmes dans la médecine, ainsi que trouver des solutions à des maladies, qui avant était considérés comme incurables. Malgré ces nombreux avantages, ces cellules présentent un nombre consistant de risques et de limites. Il subsiste un danger que les cellules transplantées provoquent des anomalies ou des tumeurs. Dernièrement, les scientifiques ont apprit que ces cellules souches embryonnaires pourraient causer le cancer. Elles restent les seules à avoir la pouvoir de muter de manière à devenir des cellules cancéreuses, en raison du temps nécessaire à ces mutations - plusieurs années - alors que les cellules distinguées ont une période de vie de quelques semaines uniquement. Elles sont aussi coupables des aggravations de cancers.