Est-il possible d'expliquer une oeuvre d'art ?
La nouvelle est un genre narratif qui a pour caractéristiques principales : d'être courte, d'avoir un seul narrateur, et de raconter une seule action. Par son apparente simplicité, la nouvelle est un support littéraire privilégié pour faire entrer dans la lecture des élèves peu ou non lecteurs.
Toutefois, l'attrait pour la nouvelle ne vient pas uniquement de sa brièveté, son écriture nous plonge dans une action dont l'issue est bien souvent inattendue, interpellant ainsi directement le lecteur.
La nouvelle apparaît comme un genre privilégié pour assurer la transition entre la littérature jeunesse et la littérature dite générale. Ce sont ces rapports entre le texte et le lecteur que nous souhaitons aborder dans cette fiche, c'est pourquoi, nous ne traiterons pas ou très peu du cycle 1, ce genre étant peu adapté à ce niveau, tant du point de vue de la forme que du contenu.Qui plus est, la nouvelle n'est pas représentée dans la production littéraire dédiée aux cycle 1 et 2.
La forme
Tous les récits narratifs courts ne sont pas des nouvelles, mais il n'est pas toujours simple de différencier nouvelle, conte, fable, mythe... c'est pourquoi il est important d'essayer de clarifier les caractéristiques essentielles de ces diverses formes narratives.
Brève histoire de la nouvelle
En France, la nouvelle apparaît dès la fin du Moyen-Age sous forme de récits anonymes, d'ailleurs le premier recueil de nouvelles françaises est anonyme et s'intitule Les Cent Nouvelles nouvelles. Ce recueil est directement inspiré de l'œuvre italienne le Décaméron de Boccace. Plus tard, Marguerite de Navarre, dans L'Heptaméron proposera de courts récits à la visée plus psychologique qu'anecdotique. Le XVIIIème siècle voit le genre s'affirmer face au roman, mais c'est au XIXème que la nouvelle va conquérir le paysage éditorial européen. Tous les grands romanciers de l'époque s'y sont essayé et y ont parfois même trouvé une forme d'expression