On reproche souvent à ceux qui ont mal agi d’être des inconscients. On leur attribue une inconscience dont ils seraient responsables. Il semble donc qu’on considère généralement qu’on est responsable de notre inconscience.

Pourtant, on admet que seul celui qui est conscient peut être responsable de sorte qu’il semble contradictoire d’être responsable de notre inconscience.

Dès lors on peut se demander s’il est possible qu’on soit responsable de notre inconscience.

Est-ce l’ignorance qui fait l’inconscience et en sommes-nous responsables ? Est-ce plutôt l’absence de réflexion ou bien est-ce une certaine façon pour notre conscience de ne pas assumer ses choix ?

Être responsable, c’est agir en connaissance de cause. C’est pourquoi les animaux et encore moins les objets ne sont tenus pour responsables même s’ils sont causes d’effets indésirables. Le couteau de l’assassin, le chient “méchant” ne sont pas des auteurs d’actes. Par contre, les hommes en tant qu’ils sont doués de conscience, sont responsables. Encore faut-il qu’il sache ce qu’ils doivent faire ou non pour être vraiment responsables de ce qu’ils font. S’ils ne le savent pas, ils sont ignorants. Et l’ignorance qui toujours s’ignore elle-même est l’inconscience proprement humaine. En est-on responsable ?

Ce n’est pas possible. Les hommes ne peuvent être tenus pour responsables de leur inconscience s’ils ne savent pas ce qui est bien ou mal. C’est ce qu’illustre Platon dans sa fameuse allégorie de la caverne dans le livre VII de La République. Les prisonniers attachés au fond de la caverne ne connaissent pas le Bien symbolisé par le Soleil qui est hors de la caverne et qui les éclaire sans qu’ils le sachent. Aussi agissent-ils mal par ignorance du bien. Et seul celui qui agit mal est inconscient à proprement parler. En toute rigueur, ils ne sont pas responsables de leur inconscience. Pourquoi ?

C’est que mal agir, agir immoralement, ce pourquoi d’ailleurs on définit celui qui agit mal