Situez le texte
1. Quels sont la thèse et les arguments de l'auteur ?
2. Quelles sont les marques du destinataire dans l'énonciation ? Quelle est l'utilité de ces marques ?
3. Par quels procédés stylistiques l'auteur se défend-il dans le second paragraphe ?
RÉPONSES
Situation :
Jean-Jacques Rousseau est l’un des quatre grands philosophes des Lumières (XVIIIeme siècle) avec Voltaire, Diderot et Montesquieu. C’est le siècle de la rédaction de l’Encyclopédie, de la diffusion des idées de liberté et d’égalité (en pleine monarchie), et c’est aussi le siècle de la Révolution française.
Même si on ne la connaît pas, les indications données par le texte permettent sans peine d'imaginer la situation : Jean-Jacques Rousseau a abandonné ses enfants et Madame de Francueil, choquée par son attitude, lui a écrit pour lui faire part de son indignation. Dans la lettre que nous étudions, il lui répond. Ce qui sera intéressant à observer dans cette réponse, c'est évidemment la stratégie qu'il adoptera pour présenter sa défense pour un acte aussi peu humain.

Question 1
Thèse et arguments de l’auteur
Le texte comporte deux parties assez facilement déterminées. Dans la première, l'auteur se défend et présente des raisons négatives : il ne pouvait pas faire autrement. Ces raisons sont :
L'argent (§2): Il ne pourrait devenir un mercenaire de l'écriture, et ne veut pas s'abaisser à écrire pour vivre. Il utilise un champ lexical péjoratif pour parler de ce type de travail, moralement inacceptable :"métier d'auteur"(10),"les écrits que dicte la faim"(13) puis pour décrire les "infamies"(17) auxquelles il devrait se livrer pour "briguer quelque vil emploi"(15), bassesses dont il est "pénétré d'une si juste horreur". Bref, travailler est dégradant. On ne peut pas être payé pour écrire sans être "un fripon"(20). Se mêle donc au premier champ lexical celui de l'honneur et de la morale.
Dans ce paragraphe, Rousseau est indigné.
On trouve aussi les conséquences de ce