Dans ce chapitre, Voltaire critique, à travers l'exemple de Pangloss, une philosophie (l'optimisme) de l'époque qui affirmait que tous les événements, y compris les plus mauvais, peuvent être expliqué par la justice divine. le mal est nécessaire au cours de la vie et tout est au mieux (Dieu a crée le meilleur des mondes possibles même s'il n'est pas parfait). il critique également la naïveté des gens qui croient à cette théorie, représenté ici par Candide.

Candide constate que la théorie de Pangloss ne résiste pas à la réalité. Lorsqu'il voit Pangloss, malade et méconnaissable, il commence à douter:

"Qu'entends-je?", "Quel malheur vous est-il donc arrivé?"

Il y a plusieurs point d'interrogation "?" qui montre le doute de Candide.

Il s'évanouit à l'annonce de la mort de Cunégonde.
"Ah! Meilleurs des mondes, où êtes-vous?"

Candide, plus ému encore de compassion que d'horreur, donna à cet épouvantable gueux les deux florins qu'il avait reçus de son honnête anabaptiste Jacques. Le fantôme le regarda fixement, versa des larmes, et sauta à son cou. Candide, effrayé, recule. « Hélas ! dit le misérable à l'autre misérable, ne reconnaissez-vous plus votre cher Pangloss ?
- Qu'entends-je ? Vous, mon cher maître ! vous, dans cet état horrible ! Quel malheur vous est-il donc arrivé ? Pourquoi n'êtes-vous plus dans le plus beau des châteaux ? Qu'est devenue Mlle Cunégonde, la perle des filles, le chef d'oeuvre de la nature ?
- Je n'en peux plus », dit Pangloss. Aussitôt Candide le mena dans l'étable de l'anabaptiste, où il lui fit manger un peu de pain ; et quand Pangloss fut refait : « Eh bien ! lui dit-il, Cunégonde ?
- Elle est morte », reprit l'autre. Candide s'évanouit à ce mot ; son ami rappela ses sens avec un peu de mauvais vinaigre qui se trouva par hasard dans l'étable. Candide rouvre les yeux. « Cunégonde est morte ! Ah ! meilleur des mondes, où êtes-vous ? Mais de quelle maladie est-elle morte ? ne serait-ce point de m'avoir vu chasser du