Extrait de commentaire entièrement rédigé.
(Alinéa de trois carreaux.) Voltaire, auteur phare des Lumières, au XVIIIème siècle, de son vrai nom François Marie Arouet, est né à Paris, étudie chez les Jésuites et fréquente les milieux libertins. Ses pamphlets contre le Régent lui valent une incarcération d’un an à la Bastille, ses démêlés avec le Chevalier de Rohan, un exil en Angleterre où il découvre, avec enthousiasme, la tolérance et le libéralisme anglais. Il séjourne et corresponde avec de très grands chefs d’état dont Frédéric II qu’il admire comme un souverain éclairé et Catherine II de Russie. Lassé des voyages, il s’installe à Ferney où il vit maritalement avec sa nièce, Madame Denis et qu’il quitte, en 1778, pour regagner Paris où il meurt. A cause de ses idées politiques et sociales, représentatives du mouvement des Lumières auquel il appartient et qu’il a soutenues avec virulence et brio, les funérailles religieuses lui sont refusées : Il est enterré clandestinement en Champagne, et ce n’est qu’en 1791 que ses cendres seront transférées au Panthéon. Il a été l’auteur de tragédies telles qu’Oedipe, d’essais, avec son Dictionnaire philosophique, dont est tiré ce passage, d’ouvrages historiques comme Le siècle de Louis XIV, il excelle aussi dans les contes philosophiques, dont il est l’inventeur, et dont les plus connus sont Candide, Zadig, et L’ingénu. Engagé dans le combat des Lumières, contre l’intolérance, le fanatisme et l’ignorance, ainsi que dans le combat de l’Encyclopédie, il a pris la défense des persécutés politiques et religieux par de virulents écrits tels que le Traité sur la tolérance. (Etape 1 de l’introduction : Présentation de l’auteur, de son siècle, de son mouvement littéraire et de son œuvre.)
(Alinéa de trois carreaux.) Le projet de rédaction d’un dictionnaire philosophique a vu le jour à la Cour de Frédéric II de Prusse, aux alentours de 1750, mais la brouille qui a opposé Voltaire à ce monarque l’a fait avorter.