QU'EST-CE QUE LE FANTASTIQUE ?
P .-G. Castex : « Le fantastique [...] se caractérise [...] par une intrusion brutale du mystère dans le cadre de la vie réelle. » (Le conte fantastique en France de Nodier à Maupassant, Paris, Corti, 1951, p. 8).

L. Vax : « Le récit fantastique [...] aime à nous présenter, habitant le monde réel où nous sommes, des hommes comme nous, placés soudainement en présence de l'inexplicable. » (L'art et la littérature fantastiques, Paris, P.U.F., Que sais-je? 1960, p. 5).

T. Todorov : « Celui qui perçoit l'événement doit opter pour l'une des deux solution possibles : ou bien il s'agit d'une illusion des sens, d'un produit de l'imagination et les lois du mondes restent alors ce qu'elles sont ; ou bien l'événement a véritablement eu lieu, il est partie intégrante de la réalité, mais alors cette réalité est régie par des lois inconnues de nous. […] Le fantastique occupe le temps de cette incertitude ; dès qu'on choisit l'une ou l'autre réponse, on quitte le domaine du fantastique pour entrer dans un genre voisin, l'étrange ou le merveilleux. Le fantastique, c'est l'hésitation éprouvée par un être qui ne connaît que les lois naturelles, face à un événement en apparence surnaturel. »(Introduction à la littérature fantastique, Paris, Le Seuil, Poétique, 1970, p. 29)

« Le fantastique est fondé essentiellement sur une hésitation du lecteur - un lecteur qui s'identifie au personnage principal - quant à la nature d'un événement étrange. Cette hésitation peut se résoudre soit pour ce qu'on admet que l'événement appartient à la réalité; soit pour ce qu'on décide qu'il est le fruit de l'imagination ou le résultat d'une illusion; autrement dit, on peut décider que l'événement est ou n'est pas. » (Introduction à la littérature fantastique, Paris, Le Seuil, Poétique, p. 165)

G. de Maupassant : Il s'agit d'un article de Maupassant, publié dans Le Gaulois, le 7 octobre 1883 :
LE FANTASTIQUE
« Lentement, depuis vingt ans, le