Groupe 11
Fiche n°3 : Max Weber : Economie et Société
(pp. 13 à 14)

Max Weber (1864-1920) est un sociologue et économiste Allemand. Il fait parti des fondateurs de la sociologie moderne. Dans ce texte extrait de Economie et société, il s’attache à définir la notion de « sociologie », à dégager des méthodes fondamentales afin de se servir au mieux de l’outil sociologique pour étudier les sociétés. De même il cherche à comprendre le « sens » de l’« activité sociale », deux notions qu’il est aussi amené à définir par la suite. A travers la sociologie, Weber a pour ambition de comprendre l’« activité sociale » et d’expliquer ses effets, grâce à un travail d’interprétation. Il en vient ensuite à analyser les déterminants de l’activité sociale, autour de notions telles que la rationalité, la finalité, l’affectivité ou encore la tradition.
Quels sont les objectifs et les méthodes de Weber applicables au travail sociologique? Comment se détermine l’activité sociale ?

Tout d’abord Max Weber définit la sociologie comme une science d’« interprétation », visant ainsi à expliquer l’activité sociale, ses caractéristiques et ses effets. Il entend par « activité » tout comportement humain doté d’un « sens subjectif », d’un sens pour l’auteur de l’action ou les agents qui s’y rapportent. L’activité sociale est quant à elle une activité qui s’oriente et se déploie en fonction de « l’autre » par la finalité de son sens. Le « sens » peut-être défini de deux façons : le sens recherché personnellement et subjectivement par une personne ou un groupe de personne ; et le sens recherché personnellement dans un cadre idéal formalisé par un individu ou un groupe. Le sens n’est ni « objectif », ni élaboré de façon rationnelle. La différence entre une activité significative et un comportement « réactionnel » est incertaine, une grande partie des attitudes sociologiques étudiées se plaçant entre les deux. Les explications peuvent avoir un «