MELANCHOLIA (1856)
Victor Hugo

Présentation : Victor Hugo, chef de file de l’école romantique s’est très vite impliqué dans la vie de son époque. En février 1851, il visite, en tant que député avec l’économiste Adolphe Blanqui, dans le cadre d’une "enquête sur la situation vraie des classes laborieuses et souffrantes en France" les caves de Lille . Cet extrait du poème « Melancholia » inclus dans Les contemplations (1856), écrit en alexandrins, témoigne de la forte impression laissée par cette visite.

La lecture fait apparaître les impressions suivantes : la grande violence du texte, violence du ton du poète et violence de ce qui est décrit et subi par les enfants.

En quoi l’écriture poétique permet-elle de communiquer le sentiment de révolte de Victor Hugo ?

I / La transmission du message via le genre poétique

a- Le rythme solennel.

- Hugo a choisi le rythme majestueux de l’alexandrin (12 pieds) pour évoquer la misère sociale et souligner l’aspect sérieux, voire tragique, de la question.

- Les mots importants apparaissent régulièrement à la césure entre les deux hémistiches (moitiés de vers). Ccl : Le rythme souligne les mots forts -> Le sort pathétique des enfants n’en est que plus clair.

b- La forte présence du poète.

Absence de « je » mais Victor Hugo s’implique totalement et influence le lecteur.

- La ponctuation très expressive du texte est déterminante : Les premiers alexandrins nous plongent dans l’étonnement du spectateur devant un tableau bizarre : des enfants qui ne rient pas, des fillettes qui cheminent seules...

- Le temps verbal choisi est également déterminant : Hugo décrit avec le présent immédiat, comme s’il était encore face au spectacle.

- De l’étonnement nous passons à la compassion (vers
14 : « hélas ! ») puis à l’indignation «Ô servitude infâme imposée à l’enfant ! »(v.17) - « Rachitisme ! » (vers 18)
A la fin du poème les exclamations s’intensifient pour souligner la colère qui semble envahir Hugo

Ccl : La