Fiche méthode n°4 – Explication d’un document d’histoire
I. Caractères généraux
A. Structure de l’épreuve
Il s’agit de l’épreuve mineure d’Histoire. Vous avez le choix entre deux sujets. Ils se présentent sous la forme d’un document pourvu d’un titre et accompagné de questions. Des notes explicatives éclairent éventuellement le candidat. Le candidat doit répondre à ces questions, il n’y a pas de limite de volume à ses réponses mais le temps limité dont il dispose doit l’inciter à fournir des réponses concises. Le but de l’épreuve est d’amener le candidat à dégager l’intérêt du document proposé ; pour cela, il ne faut jamais l’isoler de son contexte et donc des connaissances acquises en cours. L’idée selon laquelle on peut étudier un document sans aucune connaissance est peut-être rassurante, mais elle est fausse et surtout dangereuse. De même, il ne faut pas considérer le document comme un prétexte pour réciter son cours. La première question a, le plus souvent, comme fonction de permettre la présentation du document. Les questions suivantes permettent la description, l’analyse et l’explication du contenu du document. La dernière question permet de conclure en abordant la portée et les limites du document.

B. Evaluation
Il n’y a pas de barème précis car c’est l’ensemble de la copie qui est évalué. Cependant, on peut retenir un barème de 8 points pour la mineure et de 12 points pour la majeure. Il faut éviter les longs développements paraphrasant le texte, ou dissertant à son propos. Chaque réponse doit tenir en une dizaine de lignes. Soyez brefs et précis, vous ne disposez, en théorie, que de une à deux pages pour cet exercice.

II. Déroulement de l’épreuve (1h à 1h30)
A. 5 à 10 minutes : lecture et choix du sujet.
Après avoir lu les questions de chaque document et les deux documents, essayez de répondre mentalement aux questions. Choisissez le document où les réponses viennent le plus facilement et pour lequel vous disposez de connaissances.

B. 15 à