Beaumarchais

Biographie de l'auteur

Pierre-Auguste Caron naît à Paris en 1732. Son père, un horloger parisien lui apprend son premier métier. À 20 ans, il invente un procédé qui augmente la précision des montres. Cette découverte lui vaut une relative notoriété à la Cour. En 1756, il épouse une riche veuve qui lui donne le nom de Beaumarchais et qui meurt rapidement. Il s'associe avec le financier Pâris-Duverney et se lance avec lui dans différentes spéculations. En 1770, à la mort de Pâris-Duverney, Beaumarchais a des difficultés pour obtenir sa part de succession : il est accusé d'avoir rédigé un faux testament par le comte de la Blache. Le procès contre ce comte durera jusqu'en 1775. Cela donne l'occasion à Beaumarchais de rédiger plusieurs mémoires dans lesquelles il expose les manœuvres de ses adversaires. Parallèlement, familier de la Cour, il est chargé de missions secrètes à Londres et à Vienne. À 43 ans, il triomphe avec Le Barbier de Séville. À 48 ans, il consacre son temps à faire jouer sa nouvelle comédie, Le Mariage de Figaro. Louis XVI, irrité par les répliques qui dénoncent les excès du pouvoir, interdit la pièce. Après deux années de polémique, le roi cède et la pièce est un succès. Sous la Révolution, Beaumarchais est élu député mais accusé de trafic d'armes, il échappe de peu à la guillotine. Exilé pendant 4 ans, il revient en 1796 pour assister au succès de son drame, La Mère coupable. Il meurt deux ans plus tard.
Beaumarchais, homme des Lumières
MICIIEL DELON
Université Paris IV - Sorbonne
Beaumarchais, homme des Lumières: les formules bien sûr abondent dans Le Barbier de Séville et Le Mariage de Figaro pour justifier ce titre et critiquer la société d’Ancien Régime. «Aux vertus qu’on exige dans un domestique Votre Excellence connait-elle beaucoup de maitres qui fussent dignes d’être valets? » ou bien «Par le sort de la naissance 1 Lun est roi l’autre est berger: ¡Le hasard fit leur distance; / L’esprit seul