Séquence 2 : Le personnage de roman au XVIIe et XVIIIe siècle : modèle ou contre-modèle
Problématique : Merteuil et Valmont : des héros condamnables ?
La confrontation de l’avertissement de l’éditeur et la préface du rédacteur sèment la confusion. L’avertissement nous dit que ce n’est qu’un roman et en parallèle la préface du rédacteur explique qu’on lui à donner des lettres authentiques pour les remettre dans l’ordre. C’est ce qu’on appelle la technique du manuscrit trouvé. D’autre part, l’éditeur s’offusque des mœurs qui lui sont présentés et il dit aussi qu’elles ne peuvent pas être vraisemblable. Mais le rédacteur dit qu’il faut prendre ces mœurs comme une leçon de sagesse et comme un exemple à ne pas suivre. La technique du manuscrit trouvé donne plus de vraisemblance, on a l’impression que les lettres ont vraiment été trouvées. Il insiste aussi sur le mérite de ce roman, sur ses qualités en se faisant passé pour quelqu’un d’autre. Cela lui permet de dire ce qu’il veut de son roman

Pierre Choderlos de Laclos est né le 18/10/1741 à Amiens. Il entame très tôt une carrière militaire et mène une vie garnison (=vie que mène un militaire) qui lui permet de commencer à écrire, notamment des poèmes qui sont publié dans l’Almanach des muses. Il écrit ensuite un opéra comique sui s’appelle Ernestine qui n’aura qu’une seule désastreuse représentation le 19/07/1777 devant la reine Marie-Antoinette. En 1782 parait le roman qui a fait sa célébrité : Les liaisons dangereuses dont le succès retentissant est due en partie au scandale. En 1788 il quitte l’armée pour entrer au service du Duc d’Orléans. Après un exil d’un an à Londres au moment de la révolution, il regagne la France en 1790. Il est renvoyé par le duc d’Orléans et reprend du service dans l’armée. Mais en raison des liens qu’il entretient avec la noblesse, il est arrêté et menacé d’être décapité. Ensuite il est relâché en 1794 et écrit un article nommé de la guerre et de la paix qui est publié en 1795. Il