Gino Severini

img Gino Severini, La Danse du « pan-pan » au Monico, 1909-1911/1959-1960
Huile sur toile, 280 x 400 cm
Centre Pompidou, Mnam

A Paris depuis 1906, Severini baigne dans un milieu qui, d’une certaine façon, le protège de la violence des futuristes italiens, laquelle provient avant tout de leurs réactions au contexte asphyxiant du conservatisme italien. Il est déjà devenu un peu français et ce qui l’intéresse est la vie des cabarets, des bals populaires. Avec sa Danse du « pan pan », il s’inscrit dans la tradition des Toulouse-Lautrec, Renoir, Manet ou Seurat (la Grande Jatte). Sa peinture n’en est pas moins futuriste car elle s’attache à l’idée du dynamisme et du mouvement.

Des dessins préparatoires réalisés au célèbre cabaret Monico, dans lesquels il a saisi les danseuses, les spectateurs, les éléments du décor, ont servi à composer cette fresque de 2,80 x 4 m au coloris exubérant. Si le peintre a abandonné la touche divisionniste, il a gardé de la leçon postimpressionniste la juxtaposition des couleurs primaires (le rouge et le jaune) et de leur complémentaire (le vert), sous forme de facettes schématiques et tourbillonnantes. Procédé qui vaut à l’œuvre d’être comparée à un « grand puzzle » ou à un kaléidoscope.

Carrà, dans son Manifeste La peinture des sons, bruits et odeurs, compte parmi les œuvres « bruyantes et odorantes » Le pan pan de Severini. Le peintre évoquera lui-même son œuvre « comme un tableau seulement musical » (lettre de Severini à Soffici, 27 septembre 1913). La Danse du « pan-pan » au Monico reçoit une relative bienveillance de la part des critiques et du public. Guillaume Apollinaire en parle comme de « l’œuvre la plus importante qu’ait peinte un pinceau futuriste » (L’Intransigeant, 7 février 1912, Chroniques sur l’art, p.272).

Détruite probablement pendant la guerre, la toile a été repeinte par Severini d’après une carte postale, en