Les Tournois

Les premiers tournois datent de la fin du Xème siècle . Bien que très mal vus par le Pape et les rois d'Europe ( beaucoup des meilleurs chevaliers y meurent) , ils rencontrent un succès très rapide . Simples compétitions au début , les tournois deviennent des évènements très populaires dans la société médiévale .
Les tournois se déroulent aux abords du château d'un grand seigneur .
Une forêt de tentes est dressée pour abriter chevaux , matériels , pages , écuyer et chevaliers , On installe des estrades et des tribunes au bord de la lice ou se déroulent les épreuves .
Des trompettes résonnent , les hérauts d 'armes lisent le règlement de la compétition , décrivent le blason des concurrents et racontent leurs exploits .
Le tournoi proprement dit débute par une bataille entre chevaliers : c'est la mêlée . Les combattants se défient les uns les autres , forment des clans et se liguent contre les plus forts . C'est une épreuve très dangereuse . On y compte de nombreux blessés et même des morts . Un chevalier qui réussit à vaincre un adversaire en combat singulier (organisé après la mêlée ) en devient le propriétaire . Il pourra lui confisquer ses armes , son cheval , et exiger une forte somme d'argent pour le libérer . Sinon , il peut le tuer .
Le tournoi se poursuit par des joutes à la lance , à l'épée ou à la hache . Seules les armes émoussées (moins dangereuses) sont autorisées . Cette compétition se déroule par élimination autour d'un décompte de points très précis . Le chevalier qui a battu le plus d'adversaires est déclaré vainqueur.
Il reçoit un trophée et une belle somme d'argent des mains de la dame du château