Picasso était en France quand il a appris par la presse le bombardement.
Cette peinture a été réalisée en un peu plus d'un mois, du 1er Mai au 4 Juin 1937
Elle a une taille imposante : 349,3 x 776,6 cm.
C'est une peinture à l'huile sur toile. On remarque directement le manque de couleurs dans le tableau. Celui-ci peut s'expliquer de plusieurs façons. Tout d'abord, l'austérité traduite par manque de couleurs pourrait exprimer la gravité du sujet. Notons que le noir et blanc évoque aussi la presse et nous savons que Picasso a été informé du bombardement en Espagne par voie de presse. Le peintre avait l'habitude d' incorporer à son oeuvre de nombreuses références à celle- ci.
Cette oeuvre est une synthèse du cubisme, du surréalisme, de symboles anciens et des recherches picturales propres à l'univers de Picasso.

On remarque directement qu'elle est allongée. En tracant un triangle à partir du milieu en haut de la toile, on la délimite en trois parties: un tableau central, un à droite et un à gauche.

Dans la partie centrale de la toile, on voit un cheval blessé agonisant, le cou tordu vers la gauche. Il est une des deux pièces maitresses du tableau avec le taureau à gauche. C'est la seule figure dont le peintre à expliqué la symbolique, pour le reste c'est à nous de l'interpréter les différents éléments. Picasso a confié que cheval représente le peuple innocent qui souffre, la liberté mourante. On voit que l'animal a une langue pointue comme un couteau ce qui exprime la douleur qui est donc celle du peuple. On retrouve cet élément dans la bouche de la femme qui crie à droite. On voit aussi que le flanc de l'animal est transpercé par une lance, ceci rappelle (un élément de) la crucifixion du christ qui le summum de l'agonie et de la souffrance. Une large plaie en forme de losange rappelle cette souffrance qu'éprouve l'animal. Commis dit précédemment, on peut voir que Picasso fait référence à la presse, ici, par le pelage du cheval qui est fait de traits