Génération BEAT
Origines du terme beat

Depuis que Jack Kerouac eut évoqué pour la première fois la Beat Generation, le terme a été universellement accepté par les critiques comme étant le plus adéquat pour décrire une rébellion sociale et littéraire d'importance en Amérique, un mouvement représenté par un petit groupe de poètes et romanciers authentiques et doués, ainsi que par un nombre bien plus grand de jeunes gens oisifs. Il est cependant nécessaire de comprendre un peu plus ce que Kerouac voulait dire en parlant de "Beat", car l'expression, bien que bref comme tout slogan, n'est pas en elle-même suffisamment explicite.

On a souvent affirmé que le mot "Beat" signifiait déprimé ou dégoûté. Mais Jack Kerouac réfutait cette définition éronée et affirmait que "Beat" évoquait le rythme de jazz, et était une autre façon de dire "Béatitude". De plus Allen Ginsberg, dans une formule frappante a décrit les Beatmen comme étant des "hipsters à têtes d'anges".

Le sens premier fait donc référence à une génération perdue fin du siècle même, beat signifiant pour : « être dans la rue, battu, écrasé, au bout du rouleau » ; il dit ainsi : The origins of the word « beat » are obscure, but the meaning is only too clear to most Americans. More than mere weariness, it implies the feeling of having been used, of being raw. It involves a sort of nakedness of mind, and, ultimately, of soul ; a feeling of being reduced to the bedrock of consciousness. In short, it means being undramatically pushed up against the wall of oneself.

Il a donc insisté sur les deux aspects qui caractérisaient la nouvelle génération: la révolte et l'attitude religieuse. Car "l'hipsterisme" faisait originellement référence aux efforts de certains noirs pour atteindre le détachement absolu, pour rester "cool" et échapper au rôle que la société américaine voulait leur faire jouer. "L'hipsterisme" est donc devenu le symbole de la révolte contre la société en général et a représenté un mouvement