Primo Levi est un italien né à Turin en janvier 1919 d’une famille juive, Il se suicide en avril 1987. Il se passionne pour la chimie, obtient un doctorat clandestinement et travaille dans un laboratoire de chimie à Milan. En 1943, il entre dans la résistance antifasciste « Justice et Liberté ». Quelques mois plus tard il est arrêté en tant que résistant. En Février 1944 il est déporté à Auschwitz. Il a travaillé à Monowitz dans une usine de caoutchouc synthétique. Fin 1944 les nazis ont besoin de chimistes et Primo Levi va alors travailler dans un laboratoire dans de meilleures conditions. Le camp est libéré en janvier 1945 mais il ne rentrera en Italie quand Octobre 1945.

Durant la seconde guerre mondial, l’Italie est un régime fasciste totalitaire mené par Mussolini, en 1943 ce dernier est demis de ses fonctions mais prends vite la tête de la république de Salo, ( état fasciste établi situé dans L’Italie du Nord et du centre dans les zones contrôlées par l’armée Allemande.) Les juifs fuient les troupes Nazis, mais beaucoup se font arrêter et sont déportés dans des camps de concentration, puis dans des camps d’extermination, comme Auschwitz. Ce qui fut le cas de Primo Levi. On lui demanda de consigné ce qu‘il voyait dans les camps, ce qui lui servit plus tard pour écrire son roman autobiographique Si C’est Un Homme. A l’avancée du camps soviétique, les prisonniers sont évacués ailleurs, mais Primo Levi , malade, est abandonné dans le camps. Avec deux compagnons, ils réussissent à rester en vie, l’un d’eux finis par mourir et lorsqu’ils partent pour l’enterrer ils sont libérés par l’armée Rouge. Il fut l’un des rare à échapper a la Soah ( mot qu’utilise les Juifs pour designer le génocide des Nazis