En 1965, les EU s'engagent massivement dans la guerre du Vietnam pour éviter l'expansion du communisme. Basé sur la « théorie des dominos » (la peur que tout les pays devenu communiste entraîne les autres pays), les EU soutiennent le Sud du Vietnam mais se battent contre deux ennemis : d'une part le Vietnam du Nord communiste soutenu par la Chine, d'autre part les Vietcong habitant au Sud du Vietnam mais sont communiste. Tout deux ont le même but : la prise du pouvoir sur le Sud du Vietnam et la réunification des Vietnamiens. Mais c'est une guerre difficile pour les EU, ne savant pas forcément qui est l'ennemi (les Vietcong peuvent être paysans la journée et soldat le soir) et sont peu habitué à la jungle, la chaleur étouffante etc...Le napalm est également très meurtrier touchant aussi bien les civils que les soldats. Ainsi 7M de tonnes de bombes et 400 000 tonnes de napalm, déversé par l'armée américaine, seront à l'origine de la destruction de 10 000 villages vietnamiens. Les EU perdront sur toute la ligne, avec un bilan humain de 57 000 américains, et un bilan économique allant de 120 à 172 milliards de dollars. De plus, le Vietnam deviendra communiste. Cette guerre tue encore aujourd'hui par les mines qui n'ont pas encore explosées, au Sud du Vietnam, cette guerre aura tué plus de 430 000 civils Sud Vietnamiens.
Les médias américains relatèrent cette guerre sans épargner aucun détails, toutes les injustices, les atrocités et horreurs furent relatés. Les américains qui regardaient cela furent horrifiés ils ne crurent plus en la nécessité de cette guerre. Par conséquent, une grande vague de protestation anti guerre naquit. Les jeunes et étudiants furent particulièrement actifs dans ces protestations car c'étaient eux qui étaient susceptible d'être enrôlé dans l'armée. D'immenses manifestations furent organisées. Des livres (Tim O'Brian A propos de courage, Les deux morts de John Speilber), des films (Hair, Full metal jacket, voyage au bout de l'enfer,