Fiche de révision : LA SOCIETE FEODALE

La société féodale est divisée en trois Ordres (cf : texte d’Adalbéron):
- Le clergé (« ceux qui prient »)
- La noblesse (« ceux qui combattent »)
- Les serfs (« ceux qui travaillent)

I. Le château fort
D’abord construit en bois, le château, à partir de la fin du XI°siècle, est de plus en plus souvent édifié en pierre. Il est à la fois :
- un abri pour les paysans
- le lieu d’habitation du seigneur et de sa famille
- une construction qui assure la défense d’un territoire (seigneurie, duché, royaume…)
Les principaux éléments défensifs du château sont les fossés ou les douves, le pont-levis, les murailles munies de créneaux et de meurtrières et les palissades, les tours et le donjon.

II. Le chevalier
Dès son plus jeune âge, le jeune garçon reçoit une éducation militaire. A partir de 18 ans, il devient chevalier après la cérémonie de l’adoubement.
La guerre est la principale activité du chevalier. Il consacre ses loisirs à la chasse et aux tournois (combat d’entraînement entre chevaliers).

Il possède des armes offensives (épée, lance) et défensives (écu, heaume, haubert puis armure à partir du XIV ° siècle). Son cheval est le destrier. Voir Schéma.

III. La féodalité
A partir du X° siècle, afin d’être protégés et d’avoir une terre pour se nourrir, des hommes libres deviennent les vassaux d’un seigneur riche et puissant par la cérémonie de l’hommage.
Cette cérémonie se déroule en trois temps : (voir texte d’hommage au comte de Flandres et schéma)
- le vassal met ses mains dans celles de son suzerain (hommage).
- Il lui jure fidélité sur la Bible ou sur des reliques.
- La remise des investitures par le suzerain (objet représentant le fief qu’il lui donne)

Le vassal doit à son suzerain Le suzerain doit à son vassal
L’aide militaire La protection
Le conseil de justice La défense en justice
L’aide financière « les quatre cas » :
- rançon
- chevalerie du fils
- mariage de la fille
- départ à la