Ce s de textes présente deux extraits de pièces de théâtre de la fin du XVIIIème siècle. La première (A), de Marivaux, est intitulée La Colonie et est publiée en 1750. Le passage est issu de la scène 13, où l’on assiste à l’établissement d’une constitution en faveur du droit des femmes. La deuxième (B) est tirée de l’œuvre de Beaumarchais, le Mariage de Figaro, publiée en 1784. En cette scène 16 de l’acte III, Marceline, dont on vient d’apprendre qu’elle est la mère de Figaro, se plaint du destin de la femme dans sa société. Ces deux textes se rejoignent non seulement sur leur date de parution et sur leur genre, mais aussi sur leur thème : la condition de la Femme au XVIIIème siècle. Ce sont donc les personnages féminins qui, toutes, avancent des arguments en faveur de la Femme. Les deux textes montrent que le sexisme de la société a pour origine la culture et la coutume : dans le texte A, Arthénice mentionne que la « poltronnerie » supposée des Femmes est due à l’éducation (l.9) et à l’habitude (l.13) et Marceline insiste sur l’abscence de maturité (« raison » (l.23) ; «inexpérience » (l.24)). Divers arguments viennent par ailleurs à la fois valoriser les femmes et dévaloriser les hommes. Tout d’abord, dans La Colonie, Arthénice, accompagnée de Madame Sorbin, tente de convaincre les hommes des capacités de la Femme. En effet, pour elle, les femmes ont le droit de participer à la vie de la cité, elle ont les aptitudes nécessaires pour élaborer des lois : elles peuvent « exercer […] tous les emplois » (l.6). Arthénice considère de même les femmes capables d’exercer un métier de guerre, n’étant pas moins courageuses que les hommes.

Beaumarchais est un célèbre dramaturge français du XVIIIème siècle qui profite de la scène pour dénoncer les inégalités dans la société et les privilèges archaïques de la noblesse. C’est ce qu’il fait dans Le Mariage de Figaro qui sera alors censuré pendant plusieurs années. Cette comédie, chef-d’œuvre du théâtre