n pessimisme fondamental

Ce que Flaubert nous livre en fin de compte est un monde pessimiste. Nous l’avons vu, son roman est l’histoire d’un échec. Madame Bovary se détruit lentement. Tout porte en soi son propre ferment de destruction. Cependant la vérité essentielle du livre, c’est que l’idéalisme n’a pas sa place dans un monde où triomphent les intérêts mesquins et la bêtise. Emma est une victime. Les vrais coupables ne sont pas punis : Rodolphe n’éprouve aucun remords et dort du sommeil du juste, Lheureux n’y a jamais vu qu’une « bonne affaire ». Allons plus loin encore, les coupables sont récompensés, honorés : Lheureux a fait fortune et s’est installé à l’enseigne “les favorites du commerce”, son nouveau magasin ; Homais, parangon de bêtise satisfaite, « vient de recevoir la croix d’honneur ». Le roman se termine sur la vision grinçante de la sottise humaine.
Un travail de styliste

Face à ce monde éprouvant pour une sensibilité d’écorché vif comme celle de Flaubert, nous éprouvons cependant une intense impression d’harmonie, de beauté. C’est que l’artiste a toujours cherché une parfaite appropriation du mot à l’idée à exprimer. Seul le style permet d’échapper à la « triste plaisanterie de l’existence ». Le culte de la beauté permet de recomposer une création mal faite ou tout simplement de s’échapper dans le monde des idées pures. Le romancier doit, nous l’avons vu, choisir en fonction de l’effet à produire, mais de plus, au contraire du pâtissier qui a réalisé la ridicule pièce montée des noces où éclate mauvais goût dans la juxtaposition de styles eux-mêmes composites, élaguer, tendre à la pureté, à l’accord parfait entre le sujet et les mots pour le dire. À cet endroit, plus de romantisme ou de réalisme ; le premier entache la vérité par excès d’imagination ou de subjectivité, le second ne peut atteindre à la beauté car le monde brut est laid. Seul l’art mérite nos efforts. Écoutons la dernière leçon de l’ermite de Croisset (lettre à Louise Colet du