Qui, de nos jours, n'a pas utilisé ou entendu parler des « autoroutes de l'information » ? Les internautes se sont rués sur ce nouveau moyen de communication. Cette ferveur de la nouveauté et de la facilité a ainsi permis leur expansion. « Il y a aujourd'hui un demi milliard d'internautes dans le monde, et l'on compte presque quatre millions de nouveaux internautes tous les mois1 ».

Les autoroutes de l'information ont produit un changement inévitable des comportements, comme l'ont, été des années auparavant, la télévision, la radio ou encore le minitel en France. Elles sont devenues les nouveaux moyens de communications quotidiens pour les citoyens qui y voient un outil rapide et efficace pour communiquer et s'informer2(*). Par conséquent, ces autoroutes deviennent un lieu d'échange, de rencontre et de liberté d'une partie importante de la population.

Parmi ces réseaux qui participent à ces autoroutes de l'information, le plus connu et utilisé est sans conteste « Internet ». Il s'agit d'un « réseau des réseaux » nommé parfois « cyberespace ». Ce cyberespace3(*), permet par exemple aux gens de partout dans le monde de communiquer entre eux. Internet a indiscutablement marqué l'art contemporain de la communication. Cet outil a changé, change et changera encore bel et bien nos vies4(*), que certains le veuillent ou non.

Internet, dont la philosophie est bien spécifique, a connu une existence assez chaotique. C'est pour cette raison qu'il est intéressant d'exposer brièvement les grandes lignes de son histoire afin de mieux le cerner. En premier lieu, Internet fût utilisé à des fins militaires par l'ARPA (U.S. Defense Departement's Advanced Research Projet Agency) dans les années 1960, pour finalement être repris et développé par les chercheurs et universitaires américains. Le premier réseau d'ordinateurs dans le monde fût baptisé ARPANET. Il relia certaines universités américaines afin qu'elles puissent communiquer entre elles. Ensuite, ce système fonctionnant