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Kant, « Qu’est –ce que les Lumières », 1784

Emmanuel Kant, né en 1724 et mort en 1804, est un philosophe allemand. Il vient de la Prusse orientale. Il est l’auteur de nombreuses œuvres mais a surtout développé le criticisme grâce à trois de ses œuvres : Critique de la raison pure, Critique de la raison pratique et Critique de la faculté de juger. Le criticisme consiste à s’assurer du bien-fondé de ce que l’on dit.
En 1784, il publie la réponse à la question « Qu’est-ce que les Lumières ? ». Pour lui, les Lumières sont d’actualités. Il s’interroge donc sur son présent, ce qui est plutôt rare à cette époque.
Dans ce texte, Kant aborde le thème des Lumières mais également celui de la paresse et de la lâcheté. Il se demande pourquoi les gens ne réfléchissent pas par eux-mêmes. Il défend la thèse que s’ils ne le font pas par eux-mêmes, c’est simplement par paresse et lâcheté. Si cette thèse se révèle vraie, qu’est ce qui l’explique ?
Dans la première partie (de la ligne 1 à 6), le philosophe définit les Lumières. Puis dans la deuxième partie, il explique les causes de la paresse et de la lâcheté. Enfin, dans la troisième et dernière partie, il conclut en montrant la difficulté de sortir de cette paresse et de cette lâcheté.

Dans la première partie, Kant définit donc les Lumières : « Les Lumières, c’est la sortie de l’homme hors de l’état de minorité dont il est lui-même responsable ». Les Lumières apparaissent donc comme le contraire de la lâcheté et de la paresse intellectuelle, paresse que l’Homme aura lui-même choisit. Il commence donc par une définition qui va poser les problèmes et qui sera développé dans la suite du texte.
Cependant, pour comprendre dans son exactitude la définition des Lumières, il faut d’abord comprendre ce que veut dire pour Kant « la minorité », c’est pour cela que juste après la