La Chanson de Craonne

Première Partie: Présentation et contextualisation de l’œuvre :

La chanson de Craonne aussi appelée Chanson de Lorette ou Chanson de Vaux est une parodie dont la mélodie est prise d’une valse connue en 1911 Bonsoir m’amour de Charles Sablon. D’auteur anonyme cette chanson a surement dû être écrite par plusieurs poilus français en 1917 lors de la première guerre mondiale.
Il existe plusieurs écrits de cette chanson. Au début elle porte le titre de Chanson de Lorette faisant allusion aux violents combats en Artois (Pas de Calais) en 1915. Elle est de nouveau modifiée en 1916 en référence à l’héroïque et meurtrière défense du fort de vaux (Verdun) par les français.
Sa dernière version La chanson de Craonne raconte les combats du Chemin des Dames (L’Aisne) et en particulier la bataille de Craonne.

En 1917 lorsque la Chanson de Craonne est écrite, la guerre dure déjà depuis 3 ans, des combats violents ont eu lieux sans victoire de la France (Verdun, La somme, le chemin des dames…).

Deuxième Partie : Description et interprétation de l’œuvre : La Chanson de Craonne reprend l’air d’une valse connue en 1911 Bonsoir m’amour de Charles Sablon. Composée de 4 couplets et 1 refrain cette chanson est accompagnée d’un accordéon (très populaire à cette époque) et chantée par une voix masculine.
La chanson insiste à plusieurs reprises sur les difficiles conditions de vie au front.
Dans cette chanson les soldats dénoncent l’injustice et la barbarie de cette guerre qualifiée de « guerre infâme » au cours de laquelle les soldats s’estiment sacrifiés.
La période passée dans les tranchées est une période de souffrances où les soldats doivent endurer la pluie, la boue, le froid, la mort des camarades et le risque d’être contaminés par des maladies mortelles.
En septembre 1914 l’armée allemande transforme le Chemin des Dames en forteresse imprenable.
Le général Nivelle lance une attaque de grande ampleur le 16 avril 1917.