Les pays les moins avancés en 2006 (d’après l’ONU)

Pourquoi les pays recherchent-ils la croissance économique ? La croissance apporte de nombreux bénéfices : amélioration du niveau de vie et du pouvoir d’achat, augmentation de l’espérance de vie, meilleure scolarisation, baisse de la pauvreté et du chômage, stabilité politique, baisse des risques liés à la guerre, etc.

Pour un pays, il est donc souhaitable d’enregistrer une croissance économique forte et positive.

Données relevées aux États-Unis entre 1947 et 2002

Est-ce que la croissance peut avoir des effets négatifs ? Oui, notamment sur le plan écologique : épuisement des ressources naturelles (notamment pour obtenir de l’énergie), pollution (ex. : les rejets de dioxyde de carbone dans l’atmosphère), encombrements dans les villes, etc.

De plus, la croissance économique a engendré un déséquilibre mondial en créant des inégalités entre les pays du Tiers monde et les pays développés. Ces inégalités continuent de s’accroître, car plus un pays est pauvre, plus il lui est difficile de maintenir le niveau d’investissement nécessaire à sa croissance. Aujourd’hui, 2 % de la population détient la moitié de la richesse mondiale, alors que la grande pauvreté touche plus d’un milliard de personnes qui vivent avec moins d’un dollar par jour.

Aujourd’hui, la croissance n’est plus une fin en soi, elle ne doit pas se faire au détriment des générations futures : c’est ce qu’on appelle le "développement durable".

Comment favoriser la croissance ? Pour qu’il y ait une croissance durable, un pays doit en particulier veiller à : Établir la paix. Avoir un système juridique qui fasse respecter les contrats (c’est-à-dire instaurer "l’état de droit"). Favoriser l’esprit d’entreprise, par exemple en diminuant le poids de la bureaucratie. Contribuer à améliorer les techniques de production. Attirer l’investissement externe et gagner la confiance des investisseurs étrangers. Contrôler