Commandée à Niccolo Salvi en 1732 par le pape Clément XII afon de remplacer le petit bassin construit à cet endroit, la fontaine de Trevi fut achevée en 1762 par l’architecte italien Niccolo Panini. Elle est adossée au palais Poli (palazzo Poli) ce qui explique sa hauteur et le fait qu’elle occupe tout l’espace disponible de la place. Baroque et classicisme se mêlent sur la fontaine de Trevi. En effet elle est baroque par jeu sur le mélange des effets (à la fois sur l’architecture, la sculpture et le son) et par sa monumentalité (elle est structurée par 4 colonnes colossales).
L’ensemble est surmonté du blason du pape Clément XII ainsi que de quatre statues sous la balustrade que représentent les quatre saisons. La niche principale abrite le Dieu Océan debout sur son char, elle est entourée par l’Abondance (ou la Prospérité) et la Salubrité.
Le char d’Océan est tiré par des chevaux marins eux-mêmes précédés par des tritons. L’un des chevaux est paisible tandis que l’autre semble agité, afin de symboliser les 2 aspects de la mer.
Certains affirment qu’elle fut nommée Trevi à cause des bas-reliefs de la fontaine, en référence à la légende selon laquelle une dénommée « Trevi » aurait sauvé sa virginité en indiquant l’emplacement de cette source à des soldats assoiffés. Mais l’étymologie la plus probable est latine : trivium, signifiant « trois rues », et Trevi est justement le nom du rione (secteur administratif, dans plusieurs villes italiennes où se trouve la