La France en 1740

Le texte dont nous sommes à l'étude est extrait de l'ouvrage posthume de Frédéric II de Prusse, Histoire de mon temps rédigé entre 1740 et 1745 et qui paraît en 1805.
Frédéric II de Prusse (1712-1786) accède au trône de Prusse en 1740. C'est est un roi-philosophe à l'image de Marc-Aurèle. Il juge nécessaire d'écrire un traité politique dans lequel il analyse la géopolitique de son temps et affiche son hostilité à l'encontre de la monarchie de droit divin ainsi qu'envers le cléricalisme. Bien qu'ennemi de la France pendant la guerre de Sept ans qui se déroule entre 1756 et 1753, Frédric II est un francophile passionné qui parle et écrit très bien le français. Ainsi, il se lie d'amitié en 1736 avec Voltaire et partage les idées des Lumières, on le qualifie donc de « despote éclairé ». Cependant on peut remettre ici son point de vue en question car c'est le roi de Prusse. Ainsi c'est dans ce contexte qu'il dépeint le portrait d'une France prospère, respectée à l'extérieur mais qui semble se dégrader d'un point de vue interne notamment à partir de 1740.
Il est important de rappeler que Louis XV (1710-1774) monte sur le trône en 1723 à l'âge de 13ans, il est relativement jeune. C'est donc son précepteur de toujours, qui devient en 1726 son premier ministre, le cardinal de Fleury (1653-1743) qui mènera une politique brillante lors de son règne. En effet depuis l'entrée au gouvernement du « sage Nestor » en 1726, la France n'avait pas connut un tel éclat depuis le règne de Louis XIV. Le cardinal de Fleury cherche à réparer les maux que la régence de Philippe d'Orléans avait causée à la France et pour cela il s'appuie sur une politique économique, sociale et militaire, prudente mais forte à la foi. Il cherche donc à garantir la paix française mais cela ne l'empêche pas de faire la guerre et d'accroitre le territoire du royaume comme lors de la Guerre de succession de Pologne (1733-1738) où la France annexe les duchés de Lorraine et de Bar. Néanmoins