La guerre d’Espagne : un conflit international ?

L’Espagne a souvent été considérée comme « à part » de l’Europe, du fait de sa position géographique à l’extrémité méridionale du continent. De plus, sa neutralité durant la Première Guerre mondiale contribue à laisser cet Etat hors des considérations des grandes puissances européennes. Cependant, la guerre civile qui éclate avec le coup de force des nationalistes, le 18 juillet 1936, modifie la place du pays sur la scène internationale.

L’Espagne est alors un pays marqué par des tensions politiques et sociales depuis la chute de la dictature de Primo de Rivera, en 1930 qui met fin à la royauté et installe par la révolution pacifique une République parlementaire. Mais cette dernière se révèle incapable à résoudre la question agraire, religieuse ou celle des autonomies régionales. Les tensions s’exacerbent, alors qu’est élu en 1936 le Frente Popular. Dès lors, on s’attend à un coup de force de l’armée, assimilé au terme dans la culture espagnole de « pronunciamento » : le fait de renverser par une action militaire le gouvernement. Cependant, le soulèvement du 18 juillet 1936 ne peut être défini de la sorte, car il débouche sur la guerre civile.

En effet dès le mois de juillet comme l’écrit Roberto Buerian Julian, on assiste au « choc des deux Espagne » et le pays devient le théâtre de violents affrontements entre républicains et nationalistes. Le « Mouvement » défini le soulèvement nationaliste à l’origine duquel on trouve les forces armées espagnoles du Maroc, conduites par les généraux Sansurjo et Franco. Ils sont appuyés par les cadres militaires, la hiérarchie de l’Eglise catholique, les groupes de droite, et notamment la Phalange, groupe inspiré du fascisme. Du côté des républicains on trouve le gouvernement, les organisations de gauche, ainsi que les anarchistes. Cependant le soulèvement nationaliste n’a plus affaire, dès le 19 juillet, à un gouvernement : en effet José Giral arrive au