Annie Ernaux a passÚ son enfance et sa jeunesse Ó Yvetot, en Normandie. Elle est professeur de lettres et vit dans une ville nouvelle prÞs de Paris. Elle a publiÚ Les armoires vides (1974), Ce qu’ils disent ou rien (1977), La femme gelÚe (1981), La place (prix Renaudot 1984), Une femme (1988).

La mÞre de A. Ernaux est morte le 7 avril 1986 au terme de la maladie d’Alzheimer. A. E. cherche la vÚritÚ sur sa mÞre en Úcrivant ce livre qui raconte toute sa vie.

Fille d’un charretier et d’une tisserande, elle nait en 1906 Ó Yvetot. Son enfance est vite passÚe; elle quitte l’Úcole communale trÞs stricte Ó l’Ôge de douze ans et demi pour travailler dans une usine. En 1928 elle Úpouse un homme qui, lui aussi, est fils d’un charretier et d’une tisserande. L e couple ouvrier dÚcide en 1931 d’acheter un cafÚ-Úpicerie. Leur premiÞre fille meurt en 1938. Annie na¯t en septembre 1940.

DÞs son enfance, sa mÞre est prÛte Ó sacrifier tout pour lui donner la possibilitÚ de mener une meilleur vie qu’elle. Elle travaille pour lui payer le pensionnat tout dont elle a besoin, afin de la rendre heureuse. Pendant son adolescence les opinions de mÞre et fille s’Úcartent. Annie reproche Ó sa mÞre qui fait de grands efforts pour se cultiver de ne pas l’Ûtre. Elle fait ses Útudes de lettres et Úpouse un homme de famille plus ou moins aisÚe. Ils habitaient d’abord Ó Bordeaux puis Ó Annecy. Son pÞre meurt en 1967. └ partir de 1970 sa mÞre habite chez eux mais a de grandes difficultÚs de s’intÚgrer dans cette sociÚtÚ moderne. Ils dÚmÚnagent dans une nouvelle ville prÞs de Paris. Le lundi 7 avril la mÞre meurt de la maladie d’Alzheimer.

L’histoire se passe au 20░ siÞcle en France. Cette Úpoque comprenant les deux Guerres-Mondiales et beaucoup de progrÞs techniques montre trÞs bien l’industrialisation, l’urbanisation et leur rÚsultats. Les Vernaux (surtout la mÞre) sont confrontÚs aux phÚnomÞnes qui rÚsultent de ces faits: le “rang social”, le fait d’Ûtre cultivÚ,