Au début du XXème siècle, l'Europe est une puissance économique mondiale incontestée. Pourtant, un conflit de grande envergure se profile: la Première Guerre Mondiale, une « guerre totale » par l'ampleur des moyens humains (tant au front qu'à l'arrière) et matériels qu'elle mobilise. Ce conflit qui débutera en 1914 et s'achèvera en 11 novembre 1918 marquera un tournant dans l'histoire du XXème siècle.
Tout d'abord, nous verrons l'aspect international de ce conflit puis les forces humaines et matérielles déployées au front comme à l'arrière et enfin, les répercussions mondiales de cette guerre.

La Grande Guerre est déclenchée par l'attentat de Sarajevo le 28 juin 1914, lorsque des Serbes bosniaques parviennent à assassiner l'archiduc François-Ferdinand, héritier du trône austro-hongrois. Un mois plus tard, l'Autriche déclare la guerre à la Serbie. Par le « jeu » des alliances, le conflit devient rapidement international.
Deux alliances s'opposent donc: la Triple-Entente, qui regroupe la France, le Royaume-Uni, la Russie et leurs colonies respectives; la coalition des Empires centraux dont font partie l'Allemagne, l'Autriche-Hongrie et les empires qu'elles contrôlent. L'Empire ottoman rejoint la Duplice en octobre 1914, suivi un an plus tard du Royaume de Bulgarie alors que l'Italie se place du côté de la Triple-Entente en avril 1915. Tous sont alors persuadés que la guerre sera courte et des offensives sont lancées. Des combats se déroulent sur différents fronts: balkaniques, occidentaux, orientaux et moyen-orientaux. Malheureusement, cette guerre de mouvement échoue, laissant place à « l'enfer des tranchées » (sur environ 700 km de front, chaque camp s'enterre dans des tranchées et érige des fortifications); devant l'échec des offensives, les généraux allemands adoptent une nouvelle technique consistant à user leurs adversaires avant de combattre, comme le 21 février 1916 lors de la Bataille de Verdun. A la fin de l'année 1916, les défaites se