Dans le conte du Graal, Chrétiens de Troyes narre l’initiation d’un jeune homme au monde la chevalerie. Ce roman sera identifié par la suite, par de nombreux historiens comme une quête initiatique. Or qu’est-ce qu’une quête initiatique ?
Une quête initiatique est un conte dans lequel le personnage vit de différentes aventures à travers lesquelles il évolue corrigeant peu à peu ses nombreux défauts et finit par atteindre l’image parfaite du chevalier courtois.
Le personnage principal du conte du Graal est Perceval. Ce dernier est, au début du roman, un être naïf, ignorant, brutal et devient, tout au long de l’histoire, un parfait chevalier courtois.
Nous allons nous pencher sur le personnage de Perceval pour décrire avec plus de précision son caractère et ses divergences au monde de la chevalerie.
Puis, nous suivrons son évolution et analyserons les épisodes qui nous en semblé décisif dans l’évolution du jeune homme. Perceval a été isolé du monde par sa mère. Celle-ci voulant protéger ne lui a offert aucune éducation. Le jeune homme est ignorant, il ne prie pas et ne connais pas l’histoire de la bible. Ses seules expériences avec les femmes se limitent aux baisers, que Perceval qualifie d’amers, des femmes de chambre de chez sa mère, Et pour finir, le jeune homme ne sait pas se battre, il use des javelots, armes initialement réservées à la chasse. Ses différents manque à son éducation font de Perceval le plus ignorant naïf et brutal des êtres humains.
À son départ, sa mère essaiera de remédier à cette mauvaise éducation en lui confiant un premier et dernier enseignement. Elle le prie de, à chaque fois que son chemin croisera une église, d’y entrer rendre hommage à dieu. Elle lui demande aussi, à la rencontre d’une femme, de lui prendre son anneau et un baiser. Perceval interprétera, par la suite, très mal ce conseil.
En effet, son ignorance est telle qu’en arrivant devant la tente de la jeune fille endormie, le jeune homme pense se trouver devant une