Classe de 4e
La fiction pour interroger le réel
Émile Zola La Mort d’Olivier Bécaille et autres nouvelles naturalistes Nouvelle édition
Librio n° 42 – ISBN 9782290151280
I. Pourquoi étudier La Mort d’Olivier Bécaille en classe de quatrième ?
La conformité avec les nouveaux programmes de quatrième. Le recueil de nouvelles de
Zola s’intègre parfaitement aux exigences du cycle 4, répondant à la fois aux indications de corpus, en lien avec la programmation annuelle d’histoire (la lecture …afficher plus de contenu…

L’approfondissement du vocabulaire employé dans L’Inondation permet de déminer ce qui pourrait freiner les élèves dans leur compréhension de l’œuvre.
Enfin, puisque la hardiesse de Madame Chambre avertit le lecteur du caractère de ce personnage et de la suite de la nouvelle, le terme mérite d’être explicité. Il donne au personnage un aspect à la fois inquiétant et dangereux et à un courage qui l’oppose à son mari.
2. Sans dictionnaire
Ces différentes questions ont pour objectif de cibler le vocabulaire social des nouvelles. Les différentes classes sociales sont décrites dans le recueil et permettent à l’auteur de montrer l’influence d’un milieu sur son personnage. Zola brosse avec subtilité les caractéristiques …afficher plus de contenu…

Les autres questions posées aux élèves permettent de préciser les différents métiers et les différentes positions sociales des personnages de la nouvelle. Madame Gabin s’exprime dans un registre familier et surtout populaire, le travail de documentaire de Zola pourra être ici commenté. L’auteur s’appuie sur une étude approfondie et rigoureuse des classes populaires : il a cherché à retranscrire la langue du peuple dans ses romans. Le personnage de Simoneau héritier, grand et beau, mérite une étude détaillée, en contre-pied du personnage du narrateur, qui est tout l’inverse. Cette opposition annonce la chute de la nouvelle et permet aux élèves de