Le baptême de Clovis selon Grégoire de Tours,
Histoire des Francs,
Ed. et trad. R. Latouche, Paris, 1953, t.1, p.177

Ce texte est un extrait d’une chronique historique soit un recueil de faits consignés par ordre chronologique, intitulée L’histoire des Francs. Cette chronique, enrichie d’anecdotes, relate plusieurs siècles, de la genèse du monde aux conquêtes militaires des Rois Francs du V e et VI e siècles. L’auteur est Grégoire de Tours, né en 538-539, il est élu évêque de Tours en 573, où il demeura jusqu’à sa mort en 594 . Il fait partie de l’aristocratie Gallo-romaine. Son autorité religieuse et politique s’étend sur la cité de Tours, il est aussi conseillé des Rois de franc. Cet ouvrage écrit à partir de 574 en latin vulgaire, raconte la victoire des Rois Francs ainsi que la victoire du christianisme sur le paganisme. Cette chronique s’adresse a priori aux élites franques.
Ecrit entre 574 et 594, les évènements décrits datent de 496, il y a plus d‘un demi-siècle qui sépare l’auteur et les faits. Grégoire de Tours écrit au moment où l’ensemble des Rois se sont convertis au christianisme, il retrace alors les origines mythiques du Royaume Franc. Depuis le III et IV e siècle, l’Empire romain subit les invasions des peuples germaniques venues du Nord et de l’Est. L’Empereur romain leur confie des terres en échange de la défense de l’Empire, soit un rôle militaire, ils deviennent par la suite des « fédérés ».
Clovis (481-511), fils de Childéric, est un chef barbare au service de l’Empire romain d’Occident. En 476, la chute de l’Empire romain d’Occident, fait de Childéric le roi du territoire qu’il occupait, le royaume de Tournai et son fils lui succédera en 481. A partir de 486, Clovis cherche à agrandir son territoire et il bat Syagrius, à la tête de territoire de Soissons.

Cet extrait fait allusion aux évènements de 496, où Clovis conquiert le territoire des Alamans, c’est la Bataille de Tolbiac, dite également de Zülpich en Allemand. Lors de ce