Maître Corbeau, sur un arbre perché, Tenait en son bec un fromage. Maître Renard, par l'odeur alléché, Lui tint à peu près ce langage : "Hé ! bonjour, Monsieur du Corbeau*. Que vous êtes joli ! que vous me semblez beau ! Sans mentir, si votre ramage Se rapporte à votre plumage, Vous êtes le Phénix* des hôtes de ces bois." A ces mots le Corbeau ne se sent pas de joie ; Et pour montrer sa belle voix, Il ouvre un large bec, laisse tomber sa proie. Le Renard s'en saisit, et dit : "Mon bon Monsieur, Apprenez que tout flatteur Vit aux dépens de celui qui l'écoute : Cette leçon vaut bien un fromage, sans doute. " Le Corbeau, honteux et confus, Jura, mais un peu tard, qu'on ne l'y prendrait plus

fable : Court récit en vers destiné à démontrer, de la façon la plus attractive, un précepte moral. Fontaine : Fabuliste. De ses fables, il voulait faire une «ample comédie à cent actes divers»: il y a exposé une morale épicurienne, mais y trahit aussi une vision parfois assez pessimiste de la société et du monde. Il s'est inspiré des fabulistes de l'Antiquité (Ésope et Phèdre), mais imprime à ses fables sa touche personnelle, son humour, sa vivacité et y expose sa philosophie de la vie. ? Quelques œuvres à connaître: Fables (1668-1694).

Comme beaucoup de fables de La Fontaine, celle-ci présente une structure dramatique très nette qui l'apparente à une petite comédie. On y distingue :— une rapide exposition, qui tient en une silhouette, en un rapide croquis indiquant une situation donnée : v. 1-2;— l'irruption d'un second personnage (péripétie): v. 3-4 (le passé simple tint s'oppose à l'imparfait' duratif tenait du v. 2);— le discours du Renard, premier élément de dialogue: v. 5-9;— la conséquence de ce discours sur l'action dramatique (seconde péripétie): v. 10-12;— le dénouement et la conclusion qui est tirée par le Renard (second élément de dialogue): v.