A. Présenter et situer l’œuvre

1. Identifier l’œuvre « Le déserteur » est une chanson écrite par Boris Vian, dont la musique a été composée par Harold Berg et lui. Elle a été publiée le 7 mai 1954 et fait partie de l’album Vian et son ensemble, paru en 1956 et rassemblant les grands succès musicaux de l’artiste.

2. Présenter l’artiste et sa biographie Boris Vian est un artiste français né en 1920 près de Paris, et mort en 1959 dans la capitale. A l’âge de douze ans, il apprend qu’il est atteint d’une inéluctable maladie du cœur, ce qui entraîne chez lui une immense envie de vivre et de créer. Diplômé de l’Ecole centrale des arts et manufactures, il n’exerce son métier d’ingénieur que quelques années, pour être ensuite compositeur, chanteur, trompettiste, poète, romancier, dramaturge, journaliste, directeur artistique de maisons de disques. Passionné par le jazz et la nouveauté, ne supportant pas l’injustice et le conformisme, Vian est lucide, ironique, et possède une personnalité complexe. L’artiste écrit souvent sous des pseudonymes, le plus connu étant Vernon Sullivan. En effet, plusieurs de ses œuvres sont jugées scandaleuses et censurées, comme « Le déserteur », interdite jusqu’en 1962. Cette censure appliquée sur les ondes radiophoniques et dans l’édition est demandée par le conseiller Paul Faber, à qui Boris Vian répond par une lettre d’explication. Vian est par ailleurs l’auteur du roman L’écume des jours (1946), de la pièce de théâtre L’équarrissage pour tous (1950), du recueil de poèmes Je voudrais pas crever (publié en 1962) ainsi que des chansons « La complainte du progrès » (1956), « J’suis snob » (1954) et « La java des bombes atomiques » (1954). L’artiste meurt brutalement en 1959 lors de la projection du film tiré de son roman J’irai cracher sur vos tombes, et bénéficie d’une grande reconnaissance posthume.

3. Situer l’œuvre dans un contexte historique et géographique « Le déserteur » est une chanson écrite en France en 1954, à la